Mănăstirea Sfântul Nicolae & Capul Lefkada

Mănăstirea Sfântul Nicolae se află într-un loc în care vegetația este diferită de restul insulei.

Un ansamblu de munți si dealuri bătute de vânt. Pentru a ajunge acolo, cel mai frumos drum este cel nou, care urcă spre sud dinspre Vassiliki.

Odată trecută intersecția de la Porto Katsiki, peisajul devine bucolic, splendid și sălbatic. Turmele de capre alternează cu arbuști și plantații de măslini.

Drumul devine atât de îngust încât două mașini se chinuie să treacă.

O panglică de asfalt negru șerpuiește prin tufișuri.

Peisajul se schimbă atât de mult în funcție de anotimp, noi l-am vizitat în toate condițiile, nu voi uita niciodată una dintre primele dăți, era în plină iarnă.

Am ajuns la mănăstire și am găsit poarta închisă, cu un panou atârnat.

„ce scrie?”, întreabă Alina care s-a dat jos din masină ca să citească mai bine, sau să încerce să înțeleagă ce scrie acolo, căci greaca pentru noi e tot… greacă.(o vom descifra mai devreme sau mai tarziu)

‘Cred că va trebui să așteptăm o jumătate de oră. La ora asta e slujbă.”, a spus Ali.

„a ok…hai să ne întoarcem la luminișul pe lângă care am trecut, câinilor le va plăcea.”

Înainte de Mănăstire se află o bucată de pământ cu un singur copac în mijloc și multă iarbă în jur.

Nu era decât un adăpător pentru capre, apoi nimic altceva decât iarbă cosită.

Câinilor, așa cum era de așteptat, le-a plăcut foarte mult și s-au lansat în alergări și urmăriri nebunești, prefăcându-se că se luptă și apoi rostogolindu-se pe iarbă.

După o jumătate de oră de joc erau epuizați.

„Cu siguranță călugărițele au ales bine locul pentru a face o mănăstire”, a spus Alina.

De obicei, acolo sus este o mare liniște, pe lângă priveliștea, care este ceva incredibil…”.

Se spune că este dedicată Sfântului Nicolae, deoarece cei 80 de marinari neînfricați din Bari care i-au luat osemintele de la invadatorii otomani s-au oprit în Lefkada.

Ca dovadă irefutabilă a acestui lucru, există o relicvă cu un fragment de os în biserica veche.

Era frig în acea zi. Vântul a crescut în intensitate, mișcând crengile și făcând să cadă ultimele frunze, care îmbrățișându-se , mureau acolo unde se născuseră.

Câinii s-au oprit și toți trei au privit spre un punct fix din tufișuri.

Vântul din tufișuri cânta, o voce tânără ca de fecioară.

Bibi a început să latre și l-am chemat înapoi.

Apoi, în depărtare, o formă a plutit în aer.

Ca o mantie, se înălța în cer pentru a se retrage puțin mai departe, ascunsă de priviri.

Până să ne dăm seama că era vorba de niște lână am fost puțin surprinși.

„Uneori insula asta e ciudată”, am spus.

„Da, nu știu dacă ciudat este cuvântul potrivit, dar da, ceva este”, a răspuns Alina.

Am părăsit luminișul și ne-am îndreptat spre mănăstire.

De data aceasta, poarta era deschisă.

Locul este frumos: o biserică mică, un mic coridor de acces cu un mic magazin în dreapta și o bancă de lemn în stânga.

Priveliștea este uluitoare.

Mai departe se află noua clădire cu chiliile pentru călugărițe.

Am intrat în magazin și o călugăriță destul de durdulie ne-a întâmpinat cu un zâmbet radios.

Magazinul din interior seamănă cu un magazin din altă epocă.

Există miere, ierburi medicinale, creme și lumânări făcute manual, multe icoane și câteva cruciulițe.

Acolo puteți cumpăra brânzeturi, ouă proaspete, ulei, vin și lichioruri produse de ele.

Alina a ales câteva produse care s-au dovedit a fi foarte utile și mi-a dăruit un crucifix pe care călugărița mi l-a pus la gât, binecuvântându-l și spunându-mi „trebuie să devii ortodox!”.

Apoi ne-a dat o sticluță de bitter pe care să o diluăm în apă, câteva picături pe rând.

Am plecat de la mănăstire cu acel sentiment obișnuit de fericire care ne cuprinde de fiecare dată când venim aici.

„Ce frumos este aici”, am spus.

„Da… ce-ai zice să rămânem peste noapte?”

Am stat acolo.

Ali a pregătit o cină delicioasă folosind soba cu alcool a lui Gypsy, care era mereu pregătită pentru această ocazie, am băut din acel bitter amestecat cu apă și mantia de stele s-a deschis în fața ochilor noștri.

Pacea care domnește în acel loc este suprarealistă.

Am rămas privind stelele, bând acel bitter cu înghițituri mici și ascultând doar sunetul naturii, valurile din depărtare care se izbeau de faleză, vântul în crengile copacilor și aromele de iarnă care pătrundeau în aer.

Noaptea a devenit liniștită și calmă.

Gypsy era un punct alb pe coasta zimțată din Capul Lefkada.

Mănăstirea a stins toate luminile exterioare pe timp de noapte și doar farul, cu intermitențele sale monotone, semnaliza vârful insulei, marcat pe toate hărțile nautice și celebru din cele mai vechi timpuri.

Dimineața am fost trezit de pași ușori.

O siluetă neagră, cu glugă, mergea pe alee și ajunsese la înălțimea lui Gypsy.

Priveliștea nu era optimă deoarece geamurile erau aburite, soba funcționase bine în timpul nopții și nu am simțit frig.

Figura se apropia din ce în ce mai mult, masivă și hotărâtă.

Până când am văzut-o legând un pachet de o oglindă retrovizoare.

Bibi a dormit pe scaunul cel mai apropiat de oglindă, dar nu a dat niciun semn de viață.

Apoi, silueta, așa cum venise, a plecat.

„Felicitări, Bibi”, mi-am spus.

„dacă Tarallo ar mai fi fost acolo la ora asta, ar fi trezit-o chiar și pe călugărița surdă care doarme cu dopurile de urechi două nivele mai jos.”

Apoi, împins de curiozitate, am deschis fereastra glisantă și am scos capul afară pentru a vedea mai bine pachetul.

Nimic deosebit, o pungă albă anonimă agățată de oglindă. Numai că avea o particularitate: fumega.

Am ieșit din căldura sacului de dormit împotriva voinței mele. Am deschis portiera și nimeni, nici Alina și nici câinii nu s-au mișcat. Bibi chiar a sforăit.

„Ce câini de pază, oh… fantastic…”

Mi-am încălțat pantofii fără să-i leg și am ieșit în noaptea rece.

Am călcat pe o băltoacă și am auzit sunetul uscat al gheții care se sparge.

Ajunsesem sub zero grade.

Am ocolit mașina și m-am apropiat de plicul aburind.

Înăuntru era un ambalaj de hârtie cu ouă și o bucată de brânză.

M-am urcat din nou în mașină și sunetul de închidere a portierei a trezit în sfârșit compania veselă.

„Ce faci… e încă întuneric”, a protestat Alina.

„Din punct de vedere tehnic, se crapă de ziuă, și cum suntem în mijlocul iernii, zorii înseamnă 8:30 dimineața…”

„emmè?”, a spus Alina folosind un limbaj folosit in Bari care înseamnă Și ce dacă?

„și nu știu ce părere ai tu, dar mie mi-e foame.”

„Ești mereu înfometat… „

„eh…oricum am avut vizitatori aseară…”

„Oh, da? Cine?”

„Nu știu, era mare, gras și cu glugă neagră.”

„mmm, l-ai văzut sau l-ai visat?”

„L-am văzut, ne-a lăsat chiar și un suvenir…”

„care a fost?”

„ouă fierte și brânză.”

În acest moment, Alina și-a ridicat capul ciufulit, făcând acea expresie tipică și amuzantă care o caracterizează în fiecare dimineață când creierul ei este la 3%… adică în fiecare dimineață în faza de dinainte de cafea.

„Serios?”

a întrebat uimită.

Era frumoasă… părul ei blond deschis și ciufulit, ochii verzi strălucitori și obrajii presărați cu pistrui.

„Da, se pare că există cineva căruia îi pasă de micul nostru dejun.”

Ali s-a apropiat de pungă, a deschis marginile cu mâna și s-a uitat înăuntru.

„mm trebuie să fi fost măicuțele”

” A da?” am exclamat

„mmm ne faci cafea?”

„oook”

În acea dimineață am luat micul dejun cu ouă fierte, brânză, pâine uscată și cafea. Un adevărat mic dejun grecesc.

Ziua s-a dovedit a fi rece și luminoasă. Nu era nici un nor pe cer, câinii își întindeau labele în parcare adulmecând cine știe ce printre firele de iarbă, mirosurile din acea parte a insulei sunt unice, primăvara ating apogeul odată cu înflorirea urzicilor și a cimbrului alb. Iarna, predomina mirosul de pământ umed, de iarbă cosită, salinitatea perenă și mirosul omniprezent al grajdurilor.

Aceste arome se învârteau în aer purtate de vânt și invadau nările, trezind simțurile adormite.

Ne-am petrecut întreaga zi plimbându-ne printre acele locuri pustii.

În timpul sezonului, mănăstirea este foarte vizitată, mai ales de balcanici, dar în afara sezonului se pare că se află pe o altă planetă.

A fost foarte frig.

„Ce fel de vânt este acesta? Mistral?”

„Da, la maxim”, am răspuns.

„Ei bine, cel puțin dacă este un mistral înseamnă că nu va ploua”.

Ce marinar devenise…

Am mers la far pentru a admira apusul de soare, care are loc foarte devreme în timpul iernii.

Nici acolo nu era nimeni, doar imensitatea neantului în care se joacă zeii.

Apollo alerga grăbit trăgând Soarele în carul său. O dâră galbenă spre vest se sfârșea în timp ce se scufunda în albastrul întunecat al lui Neptun.

Ciocnirea titanilor a fost o explozie tăcută de lumină care a colorat cerul în nuanțe de roz și pastel, ca și cum ar fi răsturnat paleta celor care au pictat Edenul.