Vafkeri, satul uitat

Vafkeri, satul uitat

Am ajuns din întâmplare în Vafkeri.
Sezonul tocmai se încheiase și fusese cu adevărat groaznic, cred ca sezonul 2020 pentru toată lumea a fost asa… În august, pe străzile din Nidry era ca în aprilie.
Așa că am decis să ne întoarcem în Italia pentru perioada de iarnă.
Apoi, datorită calificării sale în domeniul asistenței sociale și a cunoștințelor de limba engleză, Ali a găsit un loc de muncă ca baby sitter la o familie britanică ,care avea nevoie de o persoană specializată pentru un copil autist.
Am început să căutăm o casă mai confortabilă în care să ne petrecem iarna, deoarece in“coliba” din Geni, atunci când ploua și era vânt din nord, apa se infiltra prin uși ca și cum ar fi fost făcute din burete, mai ales ușa de la bucătărie care se inunda la doua zile…..
Am găsit o casuta disponibila tot anul,intr-un sat la 15 km de Nidri.
Din fotografii părea frumoasa, chiria nu era prea mare și fără să pierdem timpul am sunat la numărul de telefon din anunț.
A răspuns un tânăr care, din fericire, vorbea engleza. Am făcut o programare pentru a merge să o vedem.
Am ajuns devreme în sat. Ne-am oprit într-o parcare, care nu putea găzdui decât cel mult trei mașini, două ar fi fost confortabil.
Sprijiniți de un zid de piatră erau doi localnici care vorbeau între ei curiosi de faptul ca ne-am oprit tocmai acolo. Puteam să înțelegem ce voiau prin gesturi, pentru că nu vorbeau decât greacă. După mai multe încercări, cred că am reușit să-i facem să înțeleagă că așteptam pe cineva care se numeste Vassili.
Apoi au început să-l sune la telefon, nu știu de ce.
„Având în vedere că toti se numesc Vassili, Dimitri sau Vangelis, nu știam sigur pe cine sună. Adevărul este că Vassili al nostru m-a sunat câteva momente mai târziu și mi-a spus că este pe drum.
Am încercat să ne înțelegem cumva, dar nu aveam cum. Noi nu vorbeam greacă, iar ei vorbeau doar greacă.

Ca să treacă timpul, am scos câinii din Gypsy (duba noastră) și am început să ne plimbam pe stradă încercând să ne dăm seama care dintre nenumăratele case nelocuite este a lui Vassili.
Erau câteva izolate la intrarea în sat; foarte frumoase, un pic prea aproape de drum, dar detașate, din piatră, cu acoperișuri înclinate și un coș de fum frumos care indica prezența unui șemineu.

Pe măsură ce intram în sat, casele deveneau mai dese, dar noi eram hotărâți să locuim într-o casă liniștită, fără pereți comuni cu vecinii.

Vafkeri se află pe versantul estic al unui deal care domină o vale frumoasă ce se întinde de la est la vest, alungită și îngustă.
Cele două capete ale satului sunt: unul înalt, în partea de est, cu case răspândite, și unul mai jos, în partea de vest, cu case grupate.
Între cele două capete există o diferență de înălțime de aproape 200 de metri.
În centru, în apropierea parcării, se află templul bucătăriei montane: taverna „O Platanos Vafkeri”. Exact la 500 de metri deasupra nivelului mării.
La capătul estic al văii se află principalul izvor al insulei, rece ca gheața și pur care curge din vârful satului spre vest.

În partea de jos, cea cu casele lipite, era o tavernă care nu mai funcționează, din care au rămas doar semnele, un autocolant cu un premiu de la un ghid turistic și multe pânze de păianjen.
Astăzi este locuit de o colonie de feline de care se ocupă vecina mea, lăudabila Ann.

Am urcat înapoi la timp pentru a ne întâlni cu Vassili.
Ne-a salutat și ne-a rugat să îl urmăm cu mașina.. de parcă am fi avut nevoie de o mașină pentru a ajunge dintr-un punct în altul in Vafkeri.
Ne-am urcat în Gypsy și am pornit spre Karya, dar după mai puțin de 200 de metri a semnalizat la stânga și a urcat pe un drum pavat cu piatră, foarte abrupt.
După o curbă la dreapta am început să vedem câteva case.
Am ajuns laintersectie iar in stanga am zarit o piață mică, dar incredibil de frumoasă. Faimoasa piață a vinului.
Vassili a virat la dreapta și, după zece metri, s-a oprit la umbra unui copac în fața căruia se afla o mică biserică, despre care am aflat mai târziu că era dedicată Sfintei Marina.

În fața bisericii se află căsuța noastră în stil Devonshire.
O ușă din lemn, două ferestre simetrice vopsite în albastru grecesc clasic, încadrate de un zid de piatră ,cu acoperiș de țiglă înclinat.
Frumos, o căsuță de basm.
Vassili a deschis ușa și, odată ce s-au aprins luminile am descoperit o atmosferă caldă și confortabilă.
O canapea, două fotolii, o sobă cu lemne și un șemineu fac parte din mobilierul esențial și spartan.


În spatele casei se află o grădină cu vedere panoramică la izvor.
În mijlocul ei crește un măslin.
Alina s-a îndrăgostit imediat de ea, la fel și eu.

Ali a făcut un gest ca și cum mi-ar fi cerut să merg mai departe, mă blocasem de cum văzusem șemineul. Iubesc șemineele, îmi amintesc de copilărie. Întotdeauna am locuit în case cu șemineu.
M-a luat de mână și am început să explorăm camerele.
Era ceea ce căutam, amândoi știam asta.
Prietena lui Vassili vorbește italiană, așa că am încercat să nu mă expun prea mult, dar căsuța seamăna atât de mult cu căsuța noastră din Cassano delle Murge încât știam deja că vom spune da, dar nu înainte de a ajusta puțin prețul…

A doua zi am mers la brutăria lui Timoteo, tatăl lui Vassili, unde un bărbat cu o față rotundă și blândă, cu o mustață drăguță și un zâmbet afectuos ne-a întâmpinat și ne-a oferit o cafea.
Vassili mă informase că Timoteo este îndrăgostit nebunește de limba italiană și am folosit cu artă această informație.
Ne-am înțeles în câteva minute, Timoteo ne-a lăsat cheile în aceeași zi , cu aproape o săptămână înainte de data stabilită .
Ne-a plăcut atât de mult încât am dormit acolo din prima zi, după ce am făcut curățenie.

Am început să ne aducem lucrurile, iar în ziua următoare, în timp ce descărcam , o doamnă cu un accent britanic inconfundabil s-a oprit la ușa noastră și ne-a întrebat într-o engleză perfectă:

„Vă mutați aici?”

„Da…”

„woooow vecini noi!!! Încă două persoane în Vafkeri foarte bine!”

„Mulțumesc…”

„O să te prezint tuturor. Mai este o altă Ann care hrănește pisicile, pe soțul ei îl cheamă Dave și mai este un cuplu de germani care locuiește într-o casă mai sus pe drum! Ah, o să vă placă acest sat!”

Eu si Alina ne-am privit șocati.
Veneam după o perioadă destul de stresanta, având în vedere situatia pandemica, iar această primire a fost exact ceea ce aveam nevoie pentru a uita un sezon prost din punct de vedere economic și dezamăgitor din punct de vedere uman.

Pe proprietatea adiacentă locuiește un domn în vârstă care râde în permanență, bunătatea în persoană.Are un câine de vânătoare minunat, Athena, dar nu reușește niciodată să o țină în lesă pentru că el este prea bătrân, iar ea este prea impetuoasă.
Așa că, imediat ce ne-am mutat, m-am oferit să o scot la plimbare și, de atunci, o luam mereu cu noi cand iesim cu cateii nostri.
Bibi și Pepi au acceptat imediat noua lor tovarășă de drumeție, dar au regretat câteva zile mai târziu, când au descoperit caracterul ei impetuos. O impetuozitate care se datora doar fericirii de a părăsi în sfârșit lanțul acela blestemat pentru câteva minute pe zi.
Athena este de o dulceață dezarmantă iar Vafkeri este un sat fantastic, frumos, de basm.

Se află chiar în mijlocul insulei, ca și cum ar fi pivotul ei. Toate străzile sunt pavate cu piatră, același material folosit și pentru case. Nu există nici un supermarket, nici un magazin, ci doar o tavernă. Platano se află într-o clădire care datează din 1807, cu pereți de piatră și grinzi de lemn care încă mai poartă urmele de topor ale constructorului care le-a modelat.
Au o soba din fontă care poate fi folosită și pentru gătit, dacă este necesar, iar pe perete sunt atârnate chei vechi și unelte uriașe, lămpi cu ulei, statuete și oale vechi numite catarole, atât de mari încât una dintre ele ar fi suficientă pentru a găti pentru tot satul.

Bucătăria poate fi confundată cu cea a unei case. Și, la fel ca într-o casă, produce delicatese dintr-o altă epocă.

Sincer să fiu, este un loc din altă epocă, cu atmosfera sa “afumată”, caldă și confortabilă. E ca și cum ai fi la un prieten acasă, te uiți la ceva la televizor, înjuri la o glumă a unui politician, fluieri la o frumoasă prezentatoare de talk-show și mănânci și bei cu prietenii.
Este punctul de întâlnire al Vafkerianilor, unde spiritul vechilor lefkadiani încă mai trăiește, 100% convinși că sunt adevărații moștenitori ai lui Ulise.
Nu puțini sunt cei care cred că adevărata Ithaca este de fapt Lefkada.
Există trei versete pe care Sotiris, „managerul”, le citează ca dovadă irefutabilă a acestei teorii.
Fiu al unui filozof atenian, el susține, ca și tatăl său, că traducerea textelor homerice se pretează la interpretări diferite.
Ithaca homerică era cea cu 70 de cascade, la fel ca Lefkada.(iarna, în timpul sezonului ploios, are poate chiar mai multe).
Dimpotrivă, în Ithaca se folosesc desalinizatoare pentru a obține apă dulce.
Sau insula pe care Patroclo ajunge pe jos cand este mareea joasă sau vâslind repede de pe continent… este posibil în Lefkada, dar cu siguranță nu în insula Ithaca.
O altă dovadă este reprezentată de priveliștea de la sud de Itaca a trei insule: una la est, una la vest și una la sud.


Lefkada are cu siguranță mai multe dar este adevărat că, în mod magic, de la capătul său sudic unde Safo s-a sinucis sărind de la templul lui Apollo, se pot vedea Kefalonia, Atoko și Itaca.
Din sudul insulei Itaca, se poate vedea Kefalonia și poate Zakynthos când Mistralul face aerul mai limpede, dar nu se poate vedea nimic spre vest. Această teorie este pe cât de interesantă, pe atât de urâtă de insularii vecini, geloși pe regele lor și pe moștenirea care vine de la el.

Vafkeri, ca toate satele de munte, are un președinte, un fel de consilier:Dionissis.
Are grijă de sat și o face cu dragoste, murdărindu-se singur pe mâini dacă este ceva de reparat, fie că este vorba de o conductă de apă sau de un stâlp de electricitate.
Iubeste italienii, cu excepția actualului nostru presedinte , pe care nu încetează niciodată să îl numească Încornorat … și pe bună dreptate, aș spune, având în vedere ceea ce a făcut Greciei.
Dar ceea ce îi place cel mai mult este limba noastră. Îi place muzicalitatea sa.
Îmi amintește mereu că bunicii lui, care locuiau în Vafkeri, ca mulți alți bătrâni din satele de munte, vorbeau fluent italiana, o moștenire a venețienilor.

Aerul din Vafkeri este atât de pur încât aproape că-ți ințeapă plămânii.
De ani de zile este o zonă viticolă. În mica piață de lângă casa mea se află o presă de vin veche și uriașă, pe o cisternă de piatră îngropată. În antichitate a fost folosită de toata lumea.
Astăzi, ei folosesc mica presă de la intrarea în sat iar în octombrie, mirosul strugurilor presați se răspândește pe ulițele satului si îmbie nările noastre norocoase.
Vafkeri este locul ideal pentru a vă bucura și a înțelege partea muntoasă din Lefkada, cea adevărată. Vara este mult mai rece decât pe coastă, dar iarna este magică.
Poate că în afara sezonului nu prea sunt multe de făcut, în afară de plimbări lungi sau de citit o carte în fața sobei iar seara te aduni clandestin în tavernă, unde între un tsipuro și un stifado încerci să înveți câteva cuvinte în greacă. Admiri norii care intră în vale pe orizontală… peisajul care se schimbă în fiecare secundă… mirosul de lemne care ard în șeminee amestecat cu cel de mușchi și iarbă umedă…
Are ceva mistic și inexplicabil.

În jurul dealului pe care se află Vafkeri este o potecă făcută de capre, pe care nu te saturi niciodată să o parcurgi.
Urcând spre vârf, treci printre tufișuri ,traversezi o livadă si ajungi la drumul asfaltat care duce la o mănăstire frumoasă și abandonată.
Ruinele nu sunt bine întreținute, cu excepția micii biserici centrale, dar locul este plin de energie pozitivă.
O bancă solitară tine compaie unei fântâni , dominată de ramurile umbroase ale unui platan uriaș.
Poți sta acolo ore întregi meditând și reîncărcându-ți sufletul.
De fiecare dată când mergem acolo nu e nimeni care să ne deranjeze, liniștea e totală.
Există doar vântul care șuieră ușor printre crengile copacilor și parfumul ierbii și al florilor.

De fiecare dată când părăsim mănăstirea ne luăm rămas bun, cu certitudinea că ne vom întoarce curând pentru a ne bucura de spiritualitatea pe care o transmite.La intoarcere ne oprim mereu la izvor.
În timpul iernii, este posibil să se vadă cum apa țâșnește din stâncă și dispare în vale.
Aici, doi platani uriași se înalță deasupra stâncilor, ca niste gardieni ai unui sistem antic de fântâni care canalizează o parte din apă pentru a potoli setea nenumăratelor capre de pe insulă.

Vafkeri este genul de sat în care, în timp ce te plimbi, poți vedea un bătrân care cară o grămadă mică de lemne din pădure , unde la apus poți auzi ecoul clopotelor de la gâtul caprelor cand se întorc de pe pășunile din fundul văii, sau unde, atunci când ieși să aduci lemne din pridvor, găsești o familie de vulpi în grădină care beau din bolurile câinilor tăi, sau să dai nas in nas cu două sau trei vaci ce se plimbă pe singura stradă din sat.
Așa este Vafkeri, un loc din altă epocă…. sperăm că nimeni nu va repara vreodată ceasul!